Une sculpture du XVIIe siècle restaurée

Toute la vie du musée ne se déroule pas dans les salles d’exposition !

Certaines opérations se passent dans le secret des réserves, lieu de conservation et d’étude des collections. Et c’est notamment souvent le cas de la restauration des œuvres.

Une  petite sculpture en bois polychromé datée du XVIIe siècle, représentant Sainte Thérèse d’Avilá, entrée dans les collections en 2024, est en cours de restauration, par Sophie Joigneau. Le travail débute par le diagnostic de l’objet, en constatant les éléments d’origine, les modifications apportées ou les accidents survenus qui témoignent de la vie de l’objet. Suite à ce constat d’état, les opérations de nettoyage et de consolidation de la couche picturale d’origine peuvent commencer.

L’observation à la loupe binoculaire a permis de découvrir certaines curiosités. La main droite de Sainte Thérèse, par exemple, de facture grossière n’était pas d’origine et a été enlevée. Autre exemple, les paupières de Sainte Thérèse avaient été recouvertes d’une couche de cire pour combler des éclats du bois. Cette intervention au fil du temps a alors très mal vieilli. Après concertation, la restauratrice a supprimé ces éléments ajoutés certainement bien après la réalisation de la sculpture, afin de retrouver l’état le plus authentique de l’œuvre.

Le nettoyage de cette pièce a permis de mettre en avant les motifs d’estofados en chevrons noir sur or. Très employée dans l’art baroque espagnol, cette technique consiste à recouvrir une partie de l’œuvre de feuille d’or, avant d’appliquer une autre couleur dessus. En grattant la couche de surface, on révèle les motifs dans la feuille d’or située en dessous. Le nettoyage de la sculpture a permis d’observer et de rendre d’autant plus visible la finesse du travail mené, et les motifs poinçonnés , rehaussés de motifs floraux peints qui ornent la robe autour du personnage.

La restauration effectuée doit être réversible dans le but d'évoluer avec les découvertes qui se feront sur l’œuvre.

La restauration d’une telle œuvre permet de lui rendre dans la mesure du possible son aspect original, de documenter son l’histoire dans un objectif de conservation pour les générations futures et afin de l’exposer aux visiteurs d’aujourd’hui dans les meilleures conditions.

Photo avant et après restauration.